MySQL的大多数事务型存储引擎实现的都不是简单的行级锁。基于提升并发性能的考虑，它们一般都同时实现了多版本并发控制（MVCC）。
可以认为MVCC是行级锁的一个变种，但是它在很多情况下避免了加锁操作，因此开销更低。虽然实现机制有所不同，但大都实现了非阻塞的读操作，写操作也只锁定必要的行。
MVCC的实现，是通过保存数据在某个时间点的快照来实现的。也就是说，不管需要执行多长时间，每个事务看到的数据都是一致的。根据事务开始的时间不同，每个事务对同一张表，同一时刻看到的数据可能是不一样的。
InnoDB的MVCC，是通过在每行记录后面保存两个隐藏的列来实现的。这两个列，一个保存了行的创建时间，一个保存行的过期时间（或删除时间）。当然存储的并不是实际的时间值，而是系统版本号（system version number）。每开始一个新的事务，系统版本号都会自动递增。事务开始是时刻的系统版本号会作为事务的版本号，用来和查询到的每行记录的版本号进行比较。
SELECT
InnoDB会根据以下两个条件肩擦好每行记录：
- InnoDB只查询版本早于当前事务版本的数据行（也就是，行的系统版本号小于或等于事务的系统版本号）。
- 行的删除版本要么未定义，要么大于当前事务版本号。
INSERT
InnoDB为新插入的每一行保存当前系统版本号作为行版本号。
DELETE
InnoDB为删除的每一行保存当前系统版本号作为行删除标识。
UPDATE
InnoDB为插入一行新数据，保存当前系统版本号作为行版本号，同时保存当前系统版本号到原来的行作为行删除标识。
MVCC只在REPEATABLE READ和READ COMMITTED两个隔离级别下工作。其他两个隔离级别都和MVCC不兼容，因为READ UNCOMMITTED总数读取最新的数据行，而不是符合当前事务版本的市局行。而ERIALIZABLE则会对所有读取的行都加锁。